Cinq singes dérobés en plein jour au zoo

LA FLÈCHE. - « Quand les soigneurs sont revenus de leur pause déjeuner, ils ont découvert les cages des singes fracturées, témoigne Cyril Hue, le vétérinaire du zoo de La Flèche (Sarthe). Les voleurs ont forcé les cadenas des enclos, découpé le grillage et ouvert trois cages. »

Le seul couple de ouistitis du parc animalier, deux saïmiris jaunes et un tamarin pinché ont disparu. Ces primates de la taille d'un écureuil, âgés de 2 à 8 ans, sont protégés par la convention de Washington.

Originaires d'Amérique du Sud, ils sont rares et en voie de disparition. « Ce vol est sans doute le fruit d'une commande pour le marché noir. Car leur commerce est interdit », atteste le soigneur.

Moins d'un kilo

« C'est un vol ciblé, explique le lieutenant Lux, de la compagnie de gendarmerie de La Flèche, chargée de l'enquête. Ces gens avaient l'habitude de ce type d'animaux, car ils ne s'attrapent pas si facilement. » « Les petits singes sont très agiles, renchérit Cyril Hue. Les voleurs devaient avoir des épuisettes, ils ont pénétré dans les cages, ont capturé ces animaux qui pèsent moins d'un kilo et les ont enfermés dans des sacs. »

Il semble que les voleurs n'aient pas emprunté la sortie habituelle du zoo. « Les petits singes émettent des bruits stridents, la surveillante les aurait entendus », explique le vétérinaire.

Une cinquantaine de visiteurs se promenaient dans le zoo au moment du vol. Personne n'a été témoin des faits. Quinze soigneurs surveillent actuellement 500 animaux dans ce parc de douze hectares qui ne dispose pas de caméra de surveillance.

Aujourd'hui, ces animaux, qui nécessitent des soins particuliers, sont en danger. Résidents du zoo depuis plusieurs années, ils participent d'un programme de repopulation des espèces très menacées.


Anne-Fleur DELAISTRE.


Il y a huit ans, l'un des rapaces du zoo avait été volé. Il a été retrouvé depuis.